Ballast
Les ballasts sont nécessaires quand un circuit électrique ou un appareil possède une résistance négative - une lampe à décharge par exemple. Si un tel dispositif est connecté à une source de tension constante, le courant augmenterait sans cesse jusqu'à la destruction de la source de tension. Pour éviter cela, un ballast fournit une résistance positive permettant de limiter le courant au niveau désiré.
Un ballast peut aussi être utilisé pour simplement réduire le courant dans un circuit classique à impédance positive. Avant l'arrivée des allumages à semi-conducteurs, des résistances ballasts étaient utilisées en automobile afin de régler la tension appliquée au circuit d'allumage.
